Родился он в селе Островно Бешенковичского района Витебской области 24 июля 1930 года. Отец, Тимофей Иванович, 1903 года рождения – учёный-химик, занимался вопросами тяжёлой воды и участвовал в разработках особой краски. Покрытые этой краской деревянные перекрытия предохраняли дома от полного сожжения во время Великой Отечественной войны, как это случилось с Варшавой, сожжённой дотла.
Толя был маленьким, когда отцу предложили научную работу в Ленинграде, и семья переехала в город на Неве. Жили на улице Некрасова, в школу ходил на Греческий проспект (ныне 155 гимназия). Через месяц после начала войны Толе исполнилось одиннадцать. По разным причинам семья осталась в блокадном городе. Но они выжили, и весной 1942 года он был эвакуирован с другими детьми по льду Ладоги на грузовиках, по «Дороге жизни». Только после полного снятия блокады, в 1944-м, вернулись обратно, и Толя продолжил учёбу в школе.
С 1949 по 1951 годы учился в Ленинградском электротехническом институте инженеров сигнализации и связи. Через два года поступил во ВГИК (мастерская Льва Кулешова и Александры Хохловой). Закончил институт с красным дипломом в 1957-м. Дипломная картина «Дорогие мои новосёлы» – о любви, о дружбе, о целине, о том, что профессия, которой решил посвятить себя молодой человек, выбрана не случайно, по зову сердца. Фильм даже хотели выпустить на экраны.
В год выпуска Анатолий Вехотко начал работать на киностудии «Ленфильм» режиссёром-постановщиком. Дебютный фильм «Дорога уходит вдаль» 1959 года – тоже о целине. Фильм молодого режиссёра приняли тепло. Сергей Михалков был на приёме картины, поднимал вверх большой палец и присаливал его:
— Финал — класс! Карьера тебе обеспечена. А концовка — гениальна!
Но, как говорил Анатолий Тимофеевич, кроме характера, таланта и труда, надо иметь ещё удачу и оказаться в нужное время в нужном месте. Он рассказывал, что происходило на даче Н.С. Хрущёва. Среди гостей там были Екатерина Фурцева, ставшая в 1960-м министром культуры СССР, и Людмила Гурченко. Гости начали смотреть картину без Хрущёва: эпизод, когда молодая врач едет к ребёнку на перекладных по бездорожью, колёса грузовика утопают в грязи... И в этот момент входит в зал босиком, в украинской рубахе с петухами Хрущёв и громко вопрошает, дескать, что это?
— Картина о целине начинающего режиссёра Вехотко.
— Этот щенок мне тычет в глаза грязными дорогами на целине? Отстранить, запретить снимать, лишить права снимать, уволить с киностудии!
Если бы на пять минут раньше или на пять минут позже войти...
Ещё до просмотра Хрущёвым фильма писали, что год начался замечательно: на «Мосфильме» молодые режиссёры Таланкин и Данелия сняли фильм «Серёжа», а на киностудии «Ленфильм» молодой талантливый режиссёр Вехотко снял картину о целине «Дорога уходит вдаль».
И после случившегося – статья Сергея Михалкова в журнале «Коммунист» под названием «Одноклеточное», где он пишет, что молодой режиссёр на целине ничего, кроме грязных дорог, не увидел.
— Будь я старше, наверное, умер бы! — говорил Анатолий Тимофеевич. Картина «Дорога уходит вдаль» была просто смыта.
Директором студии тогда был замечательный человек, Георгий Николаевич Николаев, который его не уволил, вопреки указу Госкино не давать постановок Вехотко. Толя работал вторым режиссёром на некоторых картинах, участвовал к короткометражках. Меньше, чем через два года, Николаев разрешил Анатолию снять детскую картину «Братья Комаровы», которая вышла в 1961-м.
Удача снова отвернулась от Вехотко спустя 10 лет, когда вышла на экраны кинотеатров картина по рассказу Кунина «Пилот первого класса». Личный пилот и приятель Леонида Ильича Брежнева, генерал Бугаёв, посмотрев картину, сказал:
— Что? Картину выдвигают на премию Ленинского комсомола? У меня в гражданской авиации самолёты не разбиваются! И герой Папанова, который перестаёт видеть, учит таблицу по зрению, — пилот первого класса? Разгильдяй Соломенцев (актёр Семён Морозов), Азанчеев, которого списали из военной авиации.
Картину сняли с конкурса, изъяли из кинотеатров. Название пришлось заменить на «Разрешите взлёт!».
Тема Отечественной войны – не последняя в творчестве режиссёра, ведь на долю Анатолия Тимофеевича выпало познать тяжёлые дни блокады, жизнь на чужбине в эвакуации. Когда война закончилась, Толе шёл пятнадцатый год. Картины «О тех, кого помню и люблю» (1973), «Кадкина всякий знает» (1976), «Личной безопасности не гарантирую» (1980) были высоко оценены зрителями и теперь входят в золотой фонд «Ленфильма».
«О тех, кого помню и люблю» вышел на экраны менее чем через полгода после известной картины «А зори здесь тихие». Схожая тема не способствовала громкому успеху картины. Тем не менее, фильм полюбился многим. Надо сказать, что Анатолий Тимофеевич работал и со сценаристами, а в фильме «Кадкина всякий знает» сам писал сценарий.
В фильмографии Анатолия Вехотко, кроме названных, картины «Воздухоплаватель» (1975), «Трасса» (СССР, Чехословакия, 1978), «Прогулка, достойная мужчин» (1979), «Семь часов до гибели» (1983), «Чужие здесь не ходят» (1985), «Кормилец» (короткометражный, в 333-м выпуске киножурнала «Фитиль», 1990), «Деревня Хлюпово выходит из Союза» (1992). В фильмах «Происшествие, которого никто не заметил» (1967) и «Мёртвый сезон» (1968) Вехотко был задействован вторым режиссёром.
Анатолий Тимофеевич мечтал снять фильм о Пушкине, о дуэли поэта. Более пятидесяти книг о поэте изучены и прочувствованы. Сам Анатолий Тимофеевич обожал поэзию, множество стихов знал наизусть и великолепно читал. Но на киностудии всегда находились более срочные дела. «Снимешь совместно с чехами «Трассу», тогда делай о Пушкине». Снимешь то, снимешь сё... В результате мечта осталась мечтой.
Работая режиссёром, он познакомился со многими знаменитыми коллегами, а также с писателями, актёрами и актрисами, композиторами, художниками, певцами. С некоторыми даже подружился. Два фильма, «Воздухоплаватель» и «Разрешите взлёт!», поставлены по сценариям Владимира Кунина, «Братья Комаровы» — Юрия Нагибина, «Прогулка, достойная мужчин» — Михаила Демиденко, дружил с Виктором Конецким. Музыку для его фильмов писали Дмитрий Толстой, Ефрем Подгайц, Игорь Цветков, Вениамин Баснер, Исаак Шварц, Сергей Слонимский.
На съёмках фильма «Мёртвый сезон» Анатолий Вехотко подружился с легендарным разведчиком Абелем (Фишером). Тот был прекрасным рисовальщиком и, находясь на чужбине, изображал русские берёзы для художественных журналов, а это, по сути, были шифровки. Два таких карандашных пейзажа разведчик подарил Толе. Один, с подписью Абеля, висел у нас на стене в питерской квартире. С подачи Абеля Анатолий Вехотко даже сыграл в «Мёртвом сезоне» эпизодическую роль молодого разведчика.
Последняя картина «Деревня Хлюпово выходит из Союза», уже спонсорская, была выпущена в 1992 году, и целую неделю её крутили по всем телевизионным каналам. Потом как-то забыли. О съёмках спонсорских картин Вехотко отзывался без восторга: неделю снимаешь, месяц стоишь, ждёшь средств, а съёмочная группа «выходит из строя»... Вскоре он ушёл с киностудии. Работал на пенсии в основном охранником и даже, одно время, телохранителем.
Мы мечтали о домике в деревне, и в начале ноября 2002 года я осуществила эту мечту, купив дом в Большой Вишере. И первой же весной мы влюбились в Большую Вишеру окончательно и бесповоротно. В 2005 году Анатолий Тимофеевич ушёл с работы и постоянно жил в посёлке. Я тогда работала и бывала наездами. 8 сентября 2016 года Анатолий Вехотко ушёл из жизни, находясь в нашем доме, в любимой Вишере. Похоронен на Большевишерском кладбище в Лугах. Сегодня ему исполнилось бы 90 лет...
Марина БОЙКОВА-ГАЛЬЯНИ
Большая Вишера
Фото из архива автора
