В последние годы почти семь месяцев из двенадцати Юрий Семёнов проводит на самой южной точке земного шара — в Антарктиде. Крайний сезон прошёл на российской научной станции «Восток».

Толщина ледяного покрова под ней составляет 3700 м, а ложе ледника находится на отметке примерно 200 м ниже уровня моря.

Средняя температура самого тёплого сезона там, а это декабрь и январь, примерно — 35°C, а в самое холодное время — в августе — термометр показывает — 75,3 °C, иногда и до — 88,3 °C.

Станция полностью автономна — команда всё делает сама. Полярная автономка длится 7–8 месяцев, а Семёнов жил на крайнем юге земного шара до полутора лет.

«Продукты сюда завозят санно-гусеничным походом примерно на год, - рассказывает Юрий. - На месте добыть ничего невозможно: от береговой линии 1500 км вглубь материка нет ничего, даже микробов».

Припасов доставляется на станцию с избытком. И полярники ни в чём себе не отказывают — заказывают и пиццу, и суши, и другие материковые изыски.

Несмотря на физическую изоляцию, мировые катаклизмы на работе станции всё же отражаются.

«Экономические санкции коснулись запчастей к технике, - рассказывает Юрий. - Раньше санно-гусеничные походы осуществлялись на немецких ратраках, ремонтировались которые оригинальными деталями. Сейчас их нет. Но в России нашлись свои производители нужных нам машин и многого другого, что раньше закупали за рубежом».

Для того, чтобы попасть на зимовку в Антарктиду, профильное образование нужно только научным сотрудникам, врачам и узким специалистам.

«По учебникам доучиваться на месте негде, но практику набираешь очень быстро, - делится личным опытом Юрий Семёнов. - Я попал в Антарктиду, имея только документ Окуловского ДОСААФ. А три года назад решил продолжить образование, учился на механика в Боровичском колледже заочно, находясь на станции.

Однажды преподаватель даже хотела провести экзамен по видеосвязи, но технические возможности оказались слабоваты, пришлось ограничиться только текстовыми сообщениями».

Но сессии студент-полярник сдавал всё-таки очно. И только на защиту диплома едва не опоздал, возвращаясь из экспедиции. Но всё закончилось благополучно: экзаменационная комиссия вошла в положение выпускника и теперь Юрий Семёнов — дипломированный механик. И готовится к очередной зимовке, в которую он отправится уже осенью этого года.